1、反调节运用。西霞院水库通过对小浪底水电站调峰发电的不稳定流进行再调节，使下泄水流均匀稳定，减少下游河床的摆动，减轻对下游堤防等防护工程的冲刷。当小浪底发电流量较大时，西霞院水库按反调节流量要求发电，多余水量存于库中，或根据需要调峰发电；当小浪底水电站停机时，利用库中存水按反调节水量下泄，满足黄河下游河段的工农业用水要求。
　　2、坝体采用复合土工膜防渗。以复合土工膜代替粘土心墙防渗，减少粘土料场，少占耕地，节约投资。
　　3、地基处理难度大。由于西霞院水库大坝座落在黄河多年淤积的砂砾石层上，坝基处理难度很大。西霞院水库的发电和泄洪坝段为混凝土坝，座落在黄河多年沉积的软岩上。如何处理好51.5m高的混凝土坝基础，这是摆在设计人员、施工人员和建设管理者面前的严峻课题。